Met de Moeskruid Bijbelleesgroep lezen wij op dit moment het boek Openbaring. We zijn nu bij Openbaring 13 aangekomen. Daar staat iets over een merkwaardig merkteken, dat aan allerlei mensen gegeven zal worden. En ze hebben het nodig, want of ze nu arm of rijk zijn, slaaf of heer, zonder dat teken op het hoofd of op de rechterhand, valt er niets te kopen of verkopen. Wat moet je daarmee? Ik vroeg het aan Steef Post, auteur van het boek ‘Openbaring begrijpen’. Hij schreef het volgende antwoord.
Wie Openbaring 13: 16-17 oppervlakkig leest, kan van alles bedenken over de betekenis van het teken dat hier genoemd wordt. Een chip vlak onder het vel van je hand, een mini-implantaat in de hersenen, of een stofje dat samen sneaky samen met een vaccinatie wordt ingespoten. Als je zo denkt, ga je ervan uit dat er door de ontwikkeling van de technologie precies in onze tijd een duidelijke match zou zijn met dit merkteken. Daar kun je vraagtekens bij zetten.
Eigendom
Een andere optie is om niet te denken vanuit onze tijd als middelpunt, maar terug te gaan naar de historisch setting van toen. De leden van de gemeenten van Klein-Azië, Turkije, hoorden in hun kerk Openbaring als een brief voorlezen. Wat zouden ze gedacht hebben toen ze hoorden van het merkteken van het beest? Ze zagen onmiddellijk slaven voor zich, die eigendom waren van hun heer en een brandmerk hadden op het voorhoofd. Of soldaten met het teken van hun generaal op hun hand. Over de interpretatie hoefden ze niet na te denken: dit ging over eigendom, over ‘in dienst zijn’ van. Daar hadden ze het laatste half uur al twee keer eerder aan gedacht. Bij een ander teken op het voorhoofd van een groep aardbewoners. Het zegel op het voorhoofd van Gods kinderen (7:4 en 9:4).
het Sjema
Wellicht waren er ook Joden of jodengenoten in de gemeente van Sardus, Efeze of een andere stad. Die dachten meteen aan het bekendste stukje tekst uit de Talmoed: het Sjema. Dat baden ze immers iedere morgen en avond: Zo zult gij de HEERE, uw God, liefhebben, met uw ganse hart, en met uw ganse ziel, en met al uw vermogen. En deze woorden, die ik u heden gebied, zullen in uw hart zijn. (…) Ook zult gij ze tot een teken binden op uw hand, en zij zullen u tot voorhoofdbanden zijn tussen uw ogen (Deut. 4:6-8).. Misschien hadden ze iedere dag tijdens het bidden de gebedsriemen (tefillien) om. Een teken aan de hand en het voorhoofd. Misschien niet, maar in ieder geval wisten ze heel goed wat het betekende: je doen en laten, je waarneming en denken moeten gestempeld zijn door je dienst aan God.
Licht of duister
Het merkteken van het beest uit de aarde, aan je hoofd en hand, betekent dan ook niet anders dan hem, de grote Verleider, te volgen, zijn eigendom zijn en te doen en te denken in de lijn van de duivel. Wie draagt dat teken? Wie het geheel van Openbaring overziet, weet dat er maar twee opties zijn: licht of duister. Of je bent eigendom van Jezus Christus of van Satan. Of op je voorhoofd het zegel of het merkteken. Meer kleuren zijn er niet. Als je niet wederom geboren bent, op een nieuwe manier bent gaan denken en handelen, ben je een volger van satan en denk en doe je zoals de verleider je influistert en heb je het teken van het beest.
Uitgesloten
Wie het merkteken niet heeft, wie niet wil doen en denken als de duivel, wordt uitgesloten. in Pergamum kon men geen lid worden van de gilden, tenzij je meedeed met afgoderij en cultische prostitutie (2:14).
Terug naar 2021. Ook nu zijn er op vele plaatsen christenen die uitgesloten worden van het economische en maatschappelijke leven, als ze weigeren of te denken of te handelen zoals de tijdgeest voorschrijft.
Een promovendus moet zijn natuurwetenschappelijk onderzoek afbreken omdat hij niet in de evolutie gelooft.
Een bakker wordt voor heet gerecht gedaagd omdat hij weigert een bruidstaart te maken voor een homobruiloft.
Een predikant wordt geschorst omdat hij Romeinen 1 letterlijk neemt.
De huur van een pand in een winkelcentrum wordt opgezegd omdat de eigenaar niet op zondag open wil.
Een christelijke student op de Universiteit van New York wordt geschorst vanwege zijn visie op transgender.
Dat zijn alleen nog maar voorbeelden uit de hedendaagse westerse wereld. De gevolgen van christen zijn in landen die hoog op de lijst van Open Doors staan, voor hun positie in het maatschappelijke verkeer, zijn heel wat ingrijpender.
Schrik er dus niet van als je uitgesloten wordt omdat je christen bent. Het is niet vreemd. Het hoort erbij. De Heere Jezus voorzegde het aan Zijn discipelen, maar beloofde er ook vrede bij: Deze dingen heb Ik tot u gesproken, opdat gij in Mij vrede hebt. In de wereld zult gij verdrukking hebben, maar hebt goeden moed, Ik heb de wereld overwonnen (Joh. 16:33). Natuurlijk willen christenen ook graag meedoen aan het economische en maatschappelijke leven. Dat is niet de kwestie. De vraag is of je in ruil daarvoor het zegel van Jezus Christus zou willen inwisselen voor het merkteken van het beest.
Dit blogartikel werd geschreven door Steef Post.
.
Geef een reactie